И с боку бантик (гл.2)

[Heiress-girl]

Глава 2
В которой говорится об окрошке и пицце, имбирном мыле, мушкетерах, снова песенках и поцелуях.

Хью и дракон уехали раньше, чем я проснулась, чему собственно была безгранично рада. Повседневные дела вновь поглотили меня. Подходящие караваны вытеснили мысли об однокласснике и его спутнике.

У меня было столько дел! Кухня просто оказалась не готова к такому наплыву людей, и я едва успевала покупать продукты и убирать номера. Идея расчетного часа оказалась тоже революционной, но, с другой стороны, удобной для меня. Летняя веранда тоже пользовалось успехом, народ с удовольствием кушал под цветущими деревьями, а я подсчитывала прибыль.

Покупку дома конечно пока не перекрыла, но прибыль была хорошая. Право слово, я удивлена, почему в Артвиле постоялые дворы не на каждой улице. Нет, конечно, начать было не дешево – мебель, здание, лицензия… но ведь все окупалось!

Правда и моя гостиница выделялась на фоне других, мелочи новинки, которые другие трактирщики, конечно, старались повторить, но получалось лишь жалкое подобие. Ведь я везде использовала магию – а услуги магов стоили не дешево. На весь Артвиль набиралось не более пяти магов вместе со мной, трое из которых работали в местном лазарете. А мой единственный конкурент был завален заказами и без поделок для постоялых дворов.

Конечно, с одной стороны любви со стороны моих конкурентов это не прибавило, но в открытое противоборство никто не вступал. Поджигать меня было бессмысленно, защита не позволяла, мой персонал боготворил меня, поэтому переманивать их было бесполезно. Распускали, конечно, слухи, но народ все равно ко мне ехал. За экзотикой.

Так и прошла неделя с отъезда Хью и я даже успела позабыть про него, наслаждаясь планированием очередного «ах!» для своего постоялого двора.

Сегодня у меня были задумки насчет новенького на кухне. Готовить на Земле я умела, и любила. Но тут встретилась с рядом неудобств. Я привыкла к современной духовке с выставляемой температурой, к куче специй и мультиварке. Привыкла к мясным и молочным сортам мяса, цыплятам бройлерам и нормальному твердому сыру. Поэтому мне едва не на пальцах приходилось объяснять Стане, что мне хотелось получить в том или ином рецепте.

Своих посетителей я уже баловала чизкейком и булочками с джемом, фаршированными грибами и овощами на гриле. Стоили блюда «от владелицы» дороже обычных, но спрос на них не уменьшался. Сегодня мои планы тоже были грандиозными: луковый суп-пюре и окрошка. Похода выдалась жаркой и я, как и всегда в начале весны, ненавидела их моду на длинные платья. Так и не смогла к ним привыкнуть.

Ларр сегодня остался у стойки, только ему я могла доверить встречать гостей, поэтому тяжелую корзинку нес за мной Питер, смышлёный мальчишка, подрабатывающий у меня подавальщиком по вечерам. Был он родом с какой-то деревеньки и Артвиль казался ему огромным городом, не хуже столицы. Стипендии естественно ни на что не хватало, и он был вынужден подрабатывать. Платила я хорошо, никогда своих подавальщиков не била и потому Питер охотно помогал мне по любым мелочам.

Однако на подходе к своему «Дракону» я запнулась. У калитки стоял Хью и незнакомый мне маг. Маг задумчиво разглядывал мой забор. Хотя, наверное, не забор, а защиту, поставленную на него. Хью размахивал руками и что быстро тараторил. Я нахмурилась. Что за…?

- Ирр Хью, - кивнула, приветствуя старого знакомого.

- А Тина! – кисло откликнулся Хью, - а мы тут твою защиту рассматриваем.

Я хмыкнула. Ну-ну. Рассматривайте-рассматривайте. Еще в Школе стало известно, что мои работы нельзя скопировать. Только, если объясню как я делаю, возможно было создать что- то похожее, но все равно не точную копию, а зачастую вариант хуже. Как будто бы Хью не помнил. Хотя он всегда мало интересовался жизнью других.

Это было моей единственной способностью как попаданки. Сейчас я начинаю понимать, что может чужой мир не так уж был несправедлив ко мне. Это же денежная способность! Судя по ошарашенному лицу мага, он заметил линию защиты от копирования в строении плетения. И самое странное, что я вплетала подобные включения неосознанно, и взломать ее пока не получилось никому, даже какому-то там архимагу. Судя по словам директора школы, тот до сих пор бьется над решением взлома моего заклинания, для архимага это теперь дело принципа.

- И как? Успешно?

Спутник Хью недовольно на меня покосился. Красивый молодой мужчина. Блондин с голубыми глазами и чувственными губами, высокими скулами и родинкой в уголке рта. Может он мужчина моего романа?

- Интересное у вас плетение, - протянул маг, переключившись на меня.

Ага, теперь он меня рассматривает. Жалко я почти не умею кокетничать, а то бы чувственно так выгнулась, продемонстрировав роскошную грудь. Вот уж часть тела, которая радовалась пироженкам. И вырез у меня сегодня приличный, все как положено благородной лее.

- Астер, я тебя звал плетение изучать, а не на грудь Тины пялиться, - недовольно буркнул Хью.

- Да вы изучайте, я не против, - улыбнулась, - ну я про заклинание естественно.

Астер сальным взглядом уставился в мое декольте и я вздохнула. Нет, не мужчина моего романа.

- Да вы не расстраивайтесь, повторить мое плетение даже Архимагу Густаву не удалось, - сочувственно произнесла я.

- То есть? – удивленно моргнул Хью, - твои амулеты в единственном экземпляре?

Я кивнула и зашла в общий зал. Ну не мои же это проблемы, что он был не в курсе. Отдала покупки Стане и показала, как нужно нарезать овощи для окрошки. Хлебный квас готов, замену редиске я нашла, должно получиться. Написала на грифельной доске «окрошка (холодный суп)» и цену. Народ, сидевший за столиками, оживился и тут же изъявил желание попробовать блюдо «от владелицы». Народ тут был охоч до любых моих экспериментов.

- И таблички в единственном экземпляре? – обреченно спросил меня подошедший Хью.

Я довольно осклабилась и кивнула. Нет ну не все коту масленица же да?

- Тина, мне нужны твои таблички.

- Так у них радиус маленький, - ехидно возразила я, - прошу прощения, ирр Хьюго, мне нужно на кухню, заказов море.

Тут же поспешно скрылась на кухне. Вот чего мне так повезло? Из всего выпуска встретить именно Хьюго! Я даже из столицы уехала, кто ж знал, что сиятельному ирру захочется посетить провинцию.

Я погрузилась в нарезку овощей, раздумывая над ситуацией. Мой охранный контур крепко запал в душу Эмерти, хорошо это или плохо? И если еще некоторое время назад я злорадствовала, то сейчас задумалась, чем это мне может аукнуться. При выпуске мною был получен официальный отказ от канцелярии. Мол Тина Ауэриллина освобождается от королевской службы и вольна с настоящего момента работать по любой специальности, повторному призыву на государственную службу в мирное время не подлежит. Была ли там формулировка за недостаточностью сил? А то сейчас вполне может оказаться, что раз мои изделия уникальны и плакал мой постоялый двор? Надо срочно пойти посмотреть отказ.

Не успела выйти из кухни, как была атакована Хьюго.

- Слышишь, Тина, принимай у меня заказ на десять грифельных досок и несколько контурных амулетов.

Я от неожиданности моргнула, переведя взгляд на Ларра, который лишь хихикнул в кулак. Похоже мальчишке тут досталось, уж больно вид у полуоборотня ехидный.

- И вам окрошки, ирр Хьюго, я помню, - саркастично ответила, наблюдая краем глаза, как Астер пытается запихнуть мою доску для меню в сумку, - лей Астер, мои доски защищены не только от копирования, но и от попыток их разобрать. Боюсь, вы получите горстку золы. Впрочем, вы можете забрать доску, если возместите ее полную стоимость, один серебряный.

Маг вздохнул и выложил доску на стол.

- Кстати, а почему ты не на государственной службе?

- Как переселенка я не обязана отрабатывать обучение, - пожала плечами, - мне предлагали государственную службу, но не ограничивали в праве отказаться. У меня даже официальная бумага есть.

Хью недовольно вздохнул и поплелся ко своему столу, где его уже ждала тарелка с окрошкой.

- Вот почему ты такая вредная? - недовольно буркнул юноша.

- Не вредная, а не желаю работать на королевской службе, и в столице вообще.

- А почему? У тебя остался там парень, с которым ты не хочешь встречаться? Неудачный роман? Он с тобой переспал и бросил? – в миг оживился Хьюго, пододвигая к себе тарелку с хлебом, так как Аластар забрал все себе.

Угу. Мне так и хотелось сказать – «Я там оставила тебя как очередное напоминание, а ты все сюда таскаешься! Напоминаешь мне тут брата». Но конечно же я промолчу.

- Знаете, что ирр Хьюго… - возмущенно начала я было, но договорить я не успела, так одновременно с тем, как я открыла рот, за спиной появился прошлый спутник Эмерти – дракон. Дарвин легко отодвинул мою косу и, втянув воздух, шумно выдохнул мне в шею.

- Ты такой слепой, Хьюго, лея Тина чиста как первый снег в горах и ее уж точно никто не бросал после бурной ночи.

Вздрогнув, отступила на шаг, стараясь не делать резких движений. Во-первых, моя коса все еще была в руках дракона, который с интересом рассматривал плетение: сегодня я решила покорить всех «французской косой». Во-вторых, мне стало страшно, адекватен ли этот псих? Осознав, что сейчас озвучил дракон, покраснела.

- Чиста как снег, что за бред? - начал бубнить Хьюго, - не может же Тина быть девственницей в двадцать четыре? Она же не из первого круга.

Эмерти поднял на меня глаза и осекся. По моему свекольного цвета лицу было все ясно. Я не знала, куда мне деваться. У молодежи, а особенно у магичек, нравы были более чем легкие, и это не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Закон предписывал сохранение девственности только для девушек первого дворянского круга, иррей. Почему я до сих пор не исправила этой оплошности – не знаю. Ну, вначале-то понятно, боязнь венерических болезней, беременности, а сейчас? Ждала своего единственного? Или верила, если останусь непорочной, ОН обратит на меня внимание? Глупость несусветная. Не знаю. На земле девственницей я не была. Впрочем, не до этого было, сначала учеба, потом вот гостиница…

- Ирр Дарвин, - решительно начала я.

- От вас так вкусно пахнет, - мурлыкнул дракон, сверкнув глазами.

Я понла, что он смеется, когда на лице Хью просто отразился весь ужас от происходящего. Интересно, маг раздумывает над тем как замять дипломатический скандал, если дракон меня сожрет? А каннибалы ли драконы? Или человечина не считается? Мысленно одёрнула себя. Ну что за бред лезет мне постоянно в голову?

- Ирр Дарвин, это всего лишь мое мыло для бани, имбирное, - улыбнулась я, - поэтому вас привлекает мой запах.

- Нет, тут иное, - довольно показал клыки Дракон, - ты видящая?

- В смысле? – прикинулась дурочкой.

- На мне другая иллюзия, но ты определила, что я это я, даже Хью не сразу догадался.

Я почти что запаниковала. Нельзя показывать понимание происходящего сейчас! Нельзя! Улыбнулась как можно более очаровательно и села к посетителям за столик, едва не ложась грудью на стол. Глубокий вырез иногда все-таки полезно, вон Аластар уже полностью глазами у меня в районе ключиц и ниже, но вот Хьюго и Дарвин не реагируют. Обидно. Грудь у меня роскошная. Особенно на фоне модных худышек.

- Ну, ваш голос и одеколон вы не догадались изменить, - нашлась я, - по делам были в столице?

- Это неважно! – быстро встрял в наш разговор Хьюго.

- По приглашению Эмерти-старшего, - вальяжно ответил мне дракон, отбирая у Хью тарелку с окрошкой.

Полукровка обиженно засопел, совсем как ребенок. Я покровительственно улыбнулась. И почему в школе мне казалось, что он герой моего романа? Высокий, худой, с крупным кадыком. Вылитый гасконец. Дартаньян! Я мысленно улыбнулась. Мне с моим сорок восьмым размером одежды (а может даже и больше, но хотелось верить все-таки в лучшее) не крутиться рядом с таким. В этом мире, к моей печали, последние лет семь вошли в моду ярые анарексички. Я в этот стандарт не вписывалась. С Хью должна быть первая красавица пусть и по местным меркам, и, конечно же, с знатной фамилией, иррея. Да и к тому же люблю все-таки не его…

Я попала в этот мир, когда мне было чуть больше восемнадцати и, конечно же, с романтическим настроением. Сказывалось огромное число любовно-фантастических романов, прочитанных за последнее время. Мне все казалось, что это мир должен просто подкинуть мне этакого принца на белом коне. Каждого мужчину я подсознательно приписывала к этой категории. Лидировал, конечно, Хью. Он был красивым, родовитым, сильным и уверенным в себе. По нему я страдала год, пока, наконец, не разглядела истинного Хьюго Эмерти, высокородного ирра, бабника и самовлюблённого мальчишку.

Был, конечно, еще Теодор. Но Тео... Я мысленно сжалась. Тео был старшим братом Хьюго. По мне – так чертовски красив. Он был похож на героя Ана и Сержа Голлона – Пейрака. Не менее высокий, чем брат, с черными, как смоль, волосами до плеч, собранными в низкий хвост, перетянутый лентой, с тонким шрамом через всю щеку. Говорят, шрам не сводился ни магией, ни алхимией. Где он его получил – тайна покрытая мраком, но наверняка что-то героическое.

Я была влюблена в него три долгих года. И ждала, когда он придет на выходные к Хью. Теперь мне думается, что он просто проверял, не забросил ли брат со своими гулянками учебу, а тогда Хьюго заливал нам, что брат советуется по делам тайной канцелярии.

Уже позже я узнала, что Тео называют «дъяволом Истрана» - всей страны, и он возглавляет тайную канцелярию. Считается жестким и даже жестоким. Вначале я не могла поверить. Тео был таким мягким, внимательным ко всем знакомым Хью. Но потом… когда я была на четвёртом курсе, в столице завелся маньяк. Он нападал на нежных барышень с пышной фигурой (и ведь находил же! не смотря на моду), все его жертвы были девственницами.

В тот же период Тео стал ухаживать за мной. Хотя это только мне казалось, что это ухаживания. Я сбегала к нему на встречи и Тео был внимателен ко мне как никогда. Он предлагал мне локоть при ходьбе, дарил цветы и мы устраивали прогулки при луне, всегда по одному маршруту. Но чтобы начать гулять, надо было его дождаться. Каждый день я стояла фонарем около библиотеки и ждала.

Пока однажды маньяк не напал. Меня едва не изнасиловали, пока Тео ждал, чтобы схватить преступника с поличным. Я до сих пор помню, как преступник с маниакальным блеском в глазах расплел мои волосы и намотал на руку. Мне никогда не было страшно так, как тогда. Словно в издевку брат Хьюго сказал, что только мое самоотверженное поведение помогло поймать маньяка. И в его глазах не было мягкости или доброты, только блеск задора охоты и ледяное безразличие.

В тот день мне казалось, я излечилась от зависимости по имени Тео. Но время лечит – плохое исчезло из памяти, а вот воспоминание как нежно он целовал мое запястье… осталось. Все девушки дуры, да. А я сама большая. Да, Тео был героем моего романа, но в его романе мне не было места. В отличие от большинства попаданок из фэнтази романов понимала – где я, а где ирр Теодор Эмерти. Его матушка вообще какая-то младшая принцесса эльфов. Ну, не с моим рылом в калашный ряд.

- Ну что, не получилось украсть разработку леи? – ехидно спросил дракон, доедая окрошку Хьюго.

- Это в любом случае невозможно, - пожала я плечами.

- Я предлагал ей работать на Корону! – громко возмутился Хью, подзывая Юли, чтобы заказать еще порцию окрошки, - а она отказывается!

- Сожалею, но меня не интересует это, вот это моя жизнь и будущее - обвела рукой таверну, - Работая на корону, я смогу позволить себе только самый младший чин, так как уровня моего дара все равно не хватит на что-то лучшее. Зачем мне быть в столице, сталкивать с кем-то, с кем я не хочу встречаться и знать, что карьера мне не светит и все будут это видеть?

Я запнулась и резко встала. По-моему, меня понесло. Пожалуй, стоит отдышаться и заняться делами. А еще амулет… от гнуса, я давно его планировала, а ведь скоро сезон. Надо хорошенько продумать детали.

- Сбегаете, лея? От кого? – понеслось мне в спину.

Я помахала гостям ручкой, даже не поворачиваясь, не в силах говорить. Вот зачем мне воспоминания? Зачем появился Хью, разбередив старые раны?

Прошла на кухню и огляделась. Сегодня я буду печь пиццу. Сделаю эту неделю имени пиццы. Так грибочки, помидоры, мясо… я воодушевилась. Да. Пожалуй. Это мое. Мои постояльцы, моя гостиница и общий зал. Чтобы спеть сегодня? Сегодня у меня в гостях степняки, может быть, стоит спеть оду Богине Иштар?

Когда за окном стемнело и было готово около семи пицц, я вышла в зал. Привычно написав на табличке «пицца – сытная закуска» я направилась к маленькой сцене.

Я поклонилась в сторону, где сидели мои гости степняки, приложив левую руку к сердцу.

- Пусть будет благосклонна к моим гостям богиня Иштар и звездное небо над головой.

Кочевники замолчали, прекращая подливать себе в чай молоко и повернулись к сцене. Самый старший встал и поклонился мне, повторив мой жест. Меня услышали. Это обнадеживает. Степняки держатся друг друга, и скоро мои слова достигнут ушей остальных их собратьев. А это дорогого стоит пользоваться расположением основных караванщиков.

Пальцы пробежались по струнам, увеличивая ритм. Кровь стучала в ушах наравне с темпом мелодии, горло саднило, словно после долгого крика. Потому, наверное, начало получилось хриплым.

От стрел и от чар,
От гнезд и от нор,
Богиня Иштар,
Храни мой шатер:
Братьев, сестер.
Руды моей вар,
Вражды моей чан,
Богиня Иштар,
Храни мой колчан...
(Взял меня - хан!)
Чтоб не жил, кто стар,
Чтоб не жил, кто хвор,
Богиня Иштар,
Храни мой костер:
(Пламень востер!)
Чтоб не жил - кто стар,
Чтоб не жил - кто зол,
Богиня Иштар,
Храни мой котел
(Зарев и смол!)
Чтоб не жил - кто стар,
Чтоб нежил - кто юн!
Богиня Иштар,
Стреми мой табун
В тридевять лун!*
*Песня группы Мельница «Богин Иштар».

Едва отзвучал последний аккорд, я поняла, что все это время в зале стояла удивительная тишина. Открыла глаза и удивленно уставилась на женщину посреди таверны. Точнее… кобылу с торсом женщины.

- Ты порадовала меня, Тина Ауэриллина, потому я возьму тебя под свое покровительство!

Большими круглыми глазами смотрела на богиню. Иштар. Насколько прекрасна она была! И самое главное… у нее были длинные рыжие волосы, заплетенные в две косы и перевитые черными лентами. Она тоже рыжая! Пожалуй, я ее еще больше люблю!

Удивленно смотрела на приближающуюся богиню и не могла даже склонить головы. Богиня-кобылица усмехнулась и запечатлела поцелуй у меня на лбу.

- Твои уста будут моими, как и слова, что издадут они. Верь моему сердцу, и трава будет ковром под твоими ногами.

Удивленно моргнула и видение растаяло. Не уверена даже, что Иштар видел еще кто-то кроме меня. Судя по лицам – привиделось только мне. Хотя нет. Дракон хитро разглядывает меня. И степняки приложили скрещенные руки к груди – так у них приветствуют божество.

И во что я только что вляпалась?